Max Vernon Mathews

人物与实践

马克斯·弗农·马修斯1926年生于美国，2011年辞世，享年84岁。他在加州理工学院取得电气工程学士学位，随后在麻省理工学院取得电气工程博士学位。1955年，他加入贝尔电话实验室，在那里工作直至1987年退休。

1957年，他开发了MUSIC——第一个能够在数字计算机上合成音乐的编程程序。MUSIC的核心思想是：将音乐描述为一系列数字指令，由计算机按照这些指令生成数字音频信号，再转换为模拟声音输出。这在概念上彻底改变了「乐器」的定义——计算机不仅是演奏工具，更是声音本身的「制造器」，可以生成任何物理乐器都无法产生的声音。

MUSIC系列程序（MUSIC I至MUSIC V）经过多年迭代，成为现代数字音频合成软件的直接祖先，影响了后来的Max/MSP、SuperCollider、Pure Data等现代音乐编程环境，以及所有商业数字合成器的基础设计理念。1961年，他用MUSIC IV合成了第一首完整的计算机作曲：约翰·皮尔斯（John R. Pierce）作曲的《拜访月球》（Daisy Bell / Bicycle Built for Two）——这也是第一首由计算机「演唱」的歌曲，后来成为《2001太空漫游》中HAL 9000演唱的名场面的灵感来源。

他在贝尔实验室期间与众多音乐家和作曲家合作，包括大卫·利文斯顿（David Lewin）、埃德加·瓦雷兹（Edgard Varèse）等人。他还开发了「指挥棒」（Radio Baton）——一种允许表演者用两根「棒」实时控制计算机音乐参数的手势界面，是最早的音乐手势控制设备之一。

1987年退休后，他在斯坦福大学计算机音乐与声学研究中心（CCRMA）担任研究教授，继续从事教学和研究工作。他对贝尔实验室计算机艺术氛围的塑造——与莉莲·施瓦茨、肯·诺尔顿、A.迈克尔·诺尔等人一起——使贝尔实验室成为1960年代全球最重要的计算机艺术孵化器之一。他被美国音乐理论学会和计算机音乐协会授予终身成就奖。

作品记录