William Alan Fetter

人物与实践

威廉·艾伦·费特1928年3月14日生于美国密苏里州独立城，2002年6月23日在华盛顿州贝尔维尤辞世，享年74岁。他在伊利诺伊大学学习平面设计，1952年取得学士学位，此后进入波音公司担任艺术总监，先在堪萨斯州威奇托，后于1963年随研究部门迁往西雅图。

他与计算机图形的历史性相遇，发生在一个完全实用的背景之下：波音公司需要系统性地研究不同体型飞行员在驾驶舱内的视野范围和操作可达性，以优化驾驶舱设计。费特意识到，如果能用计算机生成一个可以调整姿态的三维人体模型，就能比手工绘图大幅提高效率。1960年，他与数学家弗恩·哈德森（Verne Hudson）合作，将透视投影的几何原理从黑板上的图解转化为计算机程序——他用非数学家的方式描述透视规则，让工程师来写对应的数学代码。在这个过程中，他们使用了「计算机图形学」（computer graphics）这一新词来描述这项工作，这是该术语最早的文献记录之一。

1964年，他主持开发出「第一人」（The First Man），也称「波音人」（Boeing Man）或「波音人」（Boeman）——世界上第一个完整的线框三维人体计算机模型，展示了一位飞行员在驾驶舱中的各种姿态。这个模型能够根据输入的人体尺寸参数自动调整，并以三维视角显示飞行员的视野和手臂可达范围。1964年，他出版了《传播中的计算机图形学》（Computer Graphics in Communication），是最早系统记录计算机图形学理论和实践的著作之一。

1966年起，他开始在会议和讲座中展示「人体图形」（Human Figure），将波音公司的技术成果带入学术界。1968年，这一作品以「波音人」之名参加了伦敦ICA的「控制论的偶然性」（Cybernetic Serendipity）展览、纽约的「E.A.T.」展览和柏林展览——三场同年举办的计算机艺术里程碑展览，使其在国际计算机艺术史上获得了一席之地。

同年，他参与联合创立了「实验艺术与技术」（E.A.T.）的西北分支，在西雅图和波特兰地区推动艺术家与工程师的合作。他协助画家多丽丝·蔡斯（Doris Chase）使用波音公司的计算机图形系统创作了早期计算机动画电影《Circles I》——这是最早的计算机生成动画艺术作品之一。1970年，他在获得波音公司授权后，将「波音人」源代码用于制作一支30秒的电视广告，这可能是计算机生成人体形象首次出现在电视上。

此后他进入学术界，在南伊利诺伊大学卡本代尔分校任教并主持设计系，与巴克敏斯特·富勒等人共事。他的作品由V&A博物馆、科学博物馆集团和布法罗AKG艺术博物馆收藏，并参加了多次重要的计算机艺术历史回顾展。他是「计算机图形学」这一学科名称的命名者，也是使这一学科从军工应用转向艺术表达的第一批推动者之一。

作品记录