人物与实践
约翰·F.西蒙生于美国,在普林斯顿大学取得艺术史学位,在太平洋西北艺术学院(Pacific Northwest College of Art)取得美术硕士,随后自学编程,将代码语言完全转化为艺术媒介。
他最著名的作品是《每日绘画》(Every Icon, 1997):一个运行在网页浏览器中的Java程序,系统性地枚举一个32×32像素网格中所有可能的黑白图案——从所有像素全黑,到所有像素全白,再到每一种中间状态。程序每秒推进若干步,计算显示,穷尽这个网格的所有可能状态需要比宇宙年龄还要长的时间。这件作品的力量在于:它通过算法的冷静执行,将「无限」变成了可以感知的现实——观者知道程序在运行,知道它永远不会完成,这种「永恒的进行时」本身就是艺术体验。
他的另一代表作《复杂性》(Complexity, 2000—2003)是一台便携式计算机装置,运行着从细胞自动机到L系统等多种生成算法,在有限的屏幕上无限生成复杂图案。这件作品作为艺术品整体出售,包括运行算法的硬件和代码,挑战了「艺术作品」的物质边界。
他是「软件艺术」(software art)概念最重要的实践者之一——这一立场认为,代码不只是生成图像的工具,代码本身就是艺术作品;程序的运行过程、逻辑结构和时间维度,都是艺术体验不可分割的部分。他的作品由纽约MoMA、惠特尼美术馆等重要机构收藏。
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